四、儿女情长

    翌日清晨，罗世霄与穆时英相伴上路，经过昨日一夜休养，穆时英伤势已略见好转。路上，罗世霄问她为何会在古庙遭人暗算，穆时英说她自己也不清楚，只是路过古庙时想要休息一下，不料突然遭人袭击，自己猝不及防，这才受伤。罗世霄心中有数，当下也不多说，两人一路说说笑笑，旅途倒也不嫌寂寞。

    这日，两人又在云贵路上并辔前进。偶尔说一些云贵的风土人情，以及南明与满清之间战事。忽然身后传出一声震天价般的锣响。罗世霄与穆时英回头望去，只见群山环抱的官路上，一队人马正在赶路，正是“威武镖局”的车队。

    穆时英悄声道：“罗大哥，这些押镖有些怪异，咱们需得堤防着点。”罗世霄一愣，笑道：“这是云南‘威武镖局’的车队，前面那个穿黄衣的老者，就是云贵武林有名的‘奔雷手’曹佰川，这人不坏，我与他有过一面之缘。穆家小妹是不是多心了？”

    穆时英道：“原来是这样，我只是觉得他们与寻常押镖有些不同。你看他们走路不紧不慢，而且小妹发觉，这几天，他们似乎一直跟在咱们身后。”

    罗世霄眉毛一挑，道：“有这回事吗？我倒没发觉。”回过头又望了几眼，漫不经心的哈哈笑道：“这旗号是西南‘威武镖局’的应该不会错，穆家小妹放心就是。”

    穆时英听他轻描淡写的一说，也就不再奇怪。望了望罗世霄赤金的脸膛，不知道想起什么，低下脑袋，脸上蓦地飞上两朵红云。罗世霄见她说着说着，忽然现出这种神态，心中颇为奇怪，问道：“穆家小妹，你怎么了？”穆时英轻声道：“罗大哥，你在云贵协助西宁王抗清的事情，江湖上传得沸沸扬扬，小妹早有耳闻，你……你一直是小妹心仪的大英雄。”

    罗世霄心中有事，并没注意到穆时英脸上的变化，随口问道：“哦，江湖上人多口杂，不可全信。罗某只是稍尽臣属之力，帮助西宁王收复大明山河，英雄云云，愧不敢当啊。”

    穆时英急道：“罗大哥，你别这样说，你就是大英雄。你如果不是大英雄，这天下谁又能担得起英雄二字了？罗大哥你宅心仁厚，行侠仗义，一直是西宁王的左膀右臂，战场上与敌人相遇，数百步内取上将首级如探囊取物一样……”

    罗世霄正在寻思什么，听穆时英这么一说，忍不住哈哈笑了起来。道：“穆家小妹，你也老大不小了，怎么说话还和三岁孩童一样，你说的那人，不像我，倒像是大鼔戏里说的那三国时的英雄关云长……”

    穆时英把嘴一噘，道：“罗大哥，小妹不是在说笑，你就是咱们大明朝的关云长，难道你忘了五年前的衡州战事……”

    罗世霄眼睛一亮，回首望着穆时英道：“你也听说了？”

    穆时英嘴角含笑，冲着罗世霄点了点头，眼里却忽然现出一丝难以察觉的忧郁。

    原来，穆时英所说的衡州战事，发生在五年前。当时清廷在与南明的战争中连遭惨败。就连一直宠信有加的定南王孔有徳也在桂林城，被南明的西宁王李定国用象阵困死。为挽救云贵败局，清廷派出久经战阵的敬谨亲王尼堪，调动二十万八旗兵进军云贵，清军在途经衡州附近时，遭到李定国军伏击。当时罗世霄正在李定国军中，伏击战一开始，罗世霄便一马当先，冲入敌阵，连续斩杀满清官兵数十，正在奋力冲杀，可巧遇见尼堪带领亲兵突围。满洲兵拼命护主，尼堪身边又有多名武艺精纯的侍卫，罗世霄靠不近身。危急间，罗世霄使出成名绝技“流星经天”，催动功力，掷出弯月刀。二十丈内，刀刃穿透了尼堪的护身金甲，后胸透入，前身透出。尼堪当场身亡。清军大败。罗世霄阵斩久经沙场的满清亲王，令清廷元气大伤，从此再也不敢对南明轻言用兵，一时传为天下美谈。

    穆时英道：“其实，衡州一战，何止小妹听说，天下的百姓，都在盛传罗大哥的美名。罗大哥才真正是咱们汉人的大英雄、大豪杰。”顿了一下，又道：“小妹此次千里迢迢的从北方赶到云贵，除了投靠西宁王之外，更重要的……更重要的是想见见罗大哥……”说到这里，两颊晕红，低下了头。

    罗世霄见她现出这种小儿女之态，而且话音中似乎充满了爱幕之情，禁不住大是惊讶。他闯荡江湖数载，遇到过的红粉佳人也不少，可是从来未曾动过什么念头，这时听了穆时英的话，不知怎的，心中居然也泛起了一丝波澜。想起不久之前，自己为她包扎伤口，虽然没有什么邪念，但总是肌肤相接过，也许是这点原因，让他一个八尺高的汉子居然也动了半分柔情。但他随即又打消了念头，暗骂几声自己糊涂。国家正值多事之秋，身为男儿，不思为国尽忠，竟然盘算起了自己的儿女之情，怎么对得起天下的悠悠众生？何况他此时身负重任，此事关系朝廷的安危，又怎容得他有半分马虎？

    想到这里，罗世霄挺直身板，伸手一摸颔下的络腮胡子，哈哈笑道：“穆家小妹，罗某只是一介莽夫，哪有你想象的那么英勇神武，为国为民，驰骋疆场，不过是我辈中人做人的本份罢了。时候不早，我们还是快走吧。”也不望穆时英一眼，策马先行。

    穆时英见罗世霄态度冷淡，不免一愣，眉宇间隐隐涌上一股难以捉摸的怨气，但随即这怨气又消失得无影无踪。紧紧跟随在罗世霄身后。

    罗世霄皱紧眉头，再不说话，却不时回头望一眼后面的镖队。远处山高林密，似有幢幢鬼影。

    入夜时分，两人进入定阳地界。