第二十六章

是一个死了原配还留了个女儿的二婚男！袁老夫人那时好不生气，大有与小袁氏恩断义绝的冲动。袁氏也嘲笑妹妹，认为她嫁了个胸无点墨的莽夫。后来这门亲终归还是按照小袁氏的意思结了，但是袁老夫人给的嫁妆极少，不及袁氏五分之一。正因为此，小袁氏多年也未与娘家联系，直到去年，那知州主动上门请和。袁老夫人虽然不喜，毕竟如今小袁氏过得还好，加上一双外孙男女，也就这样揭过了。

    其实人生之路往往渺茫无比，让人难以预测。小袁氏嫁过去之后，那一穷二白的家逐渐好转起来，她丈夫善于投机取巧，又能言善辩，也不过五六年，竟也发家致富，可谓名利双收。

    如今小袁氏如鱼得水，生活舒心，面上也格外精神了。

    袁氏姐妹幼时也喜欢私下较量。如今看到袁氏面上浅浅的笑意，不似有假，小袁氏找不到戏谑袁氏的地方，就拿两个庶出来说事：“今日怎么说也是父亲设宴，姐姐带雅兰回来也就罢了，为何还要带上她人生的？”

    袁氏斜觑小袁氏一眼，道：“馨兰的姨娘平日对我极为尊重，且她虽然养在姨娘下，从小却是要跟我亲些。至于汀兰，那孩子早没了姨娘，也是怪可怜的。”

    小袁氏在门口粗粗见了一眼，有些印象：“那个小的一张娃娃脸，倒真是个娃娃，只是大的那个，眉眼已经有些长开了，别人一看就不是姐姐生的。”

    袁氏半拉脸：“不论如何，我都是她们的嫡母。”

    她见小袁氏来者不善，也开始反唇相讥：“你以为都跟你们家似的，人丁单薄，再者，你自己眼中容不下那原配生的，就当所有人都是心胸狭窄之辈么？”

    知州家里极为简单，除了原配故去留下的一女，家里便没有旁的人，连个宗族亲戚也是没有。小袁氏一听此言，也禁不住出言讽刺：“我就是不喜欢，也是明面上的，就怕是有的人慈眉善目实则满肚诡计。我们大人虽然家室单薄，可毕竟膝下有子，不似姐姐，自己没有儿子，便带上庶女一起来充数。”

    “你！”

    小袁氏见到姐姐语塞之状，不但没有道歉，反而心里一通舒适，恰在这时有丫鬟端着茶水走过，小袁氏自斟自饮一杯，随即趾高气昂地从袁氏跟前走过，还道：“姐姐慢慢赏花吧，要是你还有这个心情的话。妹妹还要与几位夫人闲聊，先失陪了。”

    袁氏一口气窝在心口，碍于是在娘家发作不得，上不来下不去。她也喝了口水，将那茶碗重重一掷，面上窝火不已。脑海中闪过大老爷的面容，方觉得好些。

    外院这时候比起内院来，又是另一番景象。只见院内灯火通明、窗明几净，精致的八仙桌呈一字排开，每一张上头都摆放着无数珍馐，香气远远飘过，好在孩童都是随女子入内院，否则又该是一番争食之状了。厚重的帷幔两侧，各自整齐摆放了诸多座椅，因为时辰尚早，来到的客人或三五成群，或两两而坐，愉快交谈着。

    丝竹声声，好一番和谐之态。

    杜成康兄弟随着袁大老爷来到外院，与同僚及亲友逐一招呼后，袁大老爷便借口要接待其他客人，匆匆而去。

    杜成康与几位亲友说了会话，顿感无趣，正想找个合适的人攀谈，忽记起母亲的嘱托，他一向惟命是从，自然会照拂好弟弟，可他没料到的是，他印象里幼弱的弟弟，此时已经从容有度地参与到官场闲话中。

    杜成康非但没有生气，反而露出欣慰表情。他舒心地坐下来，品了一口茶，发现味道不错，随即欲要赋诗。

    可他还未理清思路，顿觉面前一座大山，无形地压下来。杜成康抬眸，对上袁老太爷的目光，他不由瑟缩了一下脖子，发觉不妥，这才站起，半勾了身子，道：“小婿，见过岳父大人。”

    袁老太爷身高六尺有余，身形高大，肩背粗犷，只要初见之人，一定以为他是位武官，可他就是这么不和谐地做了一名文官。他长着一张圆脸，眼睛有些细长，颧骨两侧却并不瘦，这样便显得他的眼睛更小。他皮肤黝黑，浓眉髯须，盯住人时似乎能够将别人看个通透。

    杜成康每每见到岳父，都是惊惧表情，然袁老太爷对这位女婿的相处方式似乎也再为简单不过—用一道杜成康总是害怕的眼神看着他。杜成康在岳父面前，发现自己无所遁形，又急于摆脱现状，便道：“岳父近来身体可好？”

    袁老太爷拧拧眉，总算有了一丝表情。

    “跟我来书房。”

    他的声音雄浑壮阔，很是震慑。杜成康脑海里嗡嗡作响，像个机械的木偶。

    袁老太爷很是不悦地翘了翘胡须，道：“还不跟来！”

    杜成康如梦初醒，匆匆地跟在后头，暗自叫苦不迭。

    ...